【选项释义】
A. conversion 转变；转换 B. invention 发明；创造
C. content 内容 D. reform 改革；改进
【考查点】名词辨析。
【解题思路】空格处和caused（导致）构成动宾逻辑，由large piece of desert into oasis（大片沙漠到绿洲）可知，此处表示从大片沙漠到绿洲的转变。conversion指从一种状态或形式转变为另一种状态或形式，因此A选项正确。
【干扰项排除】
B选项invention指创造出一个全新的设备、过程或概念；
C选项content指在一部作品中包含的信息或主题；
D选项reform指对现有系统、政策或实践进行的改进或修改；
均不符合语境。
【句意】拓荒者的辛勤劳动使大片沙漠变成了绿洲。