考查动词词义辨析。A选项 decline “下降；衰落；谢绝”；B选项 fluctuate “波动；涨落；动摇”；C选项 frustrate“失败；受挫”；D选项prosper“繁荣，昌盛；成功”。句意：在实践中，这一理论往往使铁路公司处于决定哪些公司会兴旺发达、哪些会倒闭的位置。结合此处关键词fail“衰败；倒闭”，可推测前文的单词应是与之相反的词，得知D选项正确。